英超新赛季尚未开打，韩日球员在顶级联赛的格局已经发生彻底逆转，双方处境的反差十分明显。
曾经很长一段时间里，英超都是韩国球员的黄金舞台：
- 2005年朴智星加盟曼联，正式开启韩国球员的英超征程，效力期间4次捧起英超冠军，打出了亚洲球员在豪门的标杆表现
- 2015年孙兴慜从勒沃库森转会热刺，接过朴智星的接力棒，一踢就是十年，从替补一步步成长为球队队长，直到去年夏天带着欧联杯冠军荣誉远赴美国大联盟，为韩国球员的英超传奇画上阶段性句号
除了这两位核心标杆，李青龙、奇诚庸、李荣杓等韩国球员也都在英超留下过自己的印记。
但如今韩国足球的英超人才断层已经出现：孙兴慜已经在美国洛杉矶踢球，黄喜灿随狼队降级到英冠，转会离开也只是时间问题。目前英超注册名单里虽然还有三名韩国球员，但梁民赫、金志洙、朴胜洙没有一人能获得一线队出场机会。此前传得沸沸扬扬的李刚仁加盟英超，最终也以他转投马竞、接过格列兹曼7号球衣告终。英国媒体分析称，属于韩国的英超时代已经落幕，原本要早起熬夜看同胞比赛的韩国球迷，新赛季终于能多睡一会儿了。
另一边的日本足球，正迎来英超的扩张黄金期，目前球员规模即将突破新的里程碑：
- 上赛季三笘薰、镰田大地、田中碧、远藤航就已经在英超站稳脚跟
- 新赛季开赛前，又有多名日本球员来到英超：高井幸大租借回归热刺，坂本达弘、森田英正、前田大然分别随升班马考文垂、赫尔城、伊普斯维奇升入英超，曾效力阿森纳的富安健洋也加盟水晶宫重回英伦
- 日本足球历史上首位英超门将也即将诞生，国家队主力铃木彩艳从帕尔马转会阿斯顿维拉，转会费最高可达3500万欧元，双方签约五年
累计计算后，日本在英超效力的球员人数马上就要首次突破两位数。从朴智星、孙兴慜的两代辉煌，到如今可能迎来20年来首次韩国球员英超零出场，韩国足球的人才断层来得猝不及防；而日本足球靠着持续不断的人才输出，正在英超迎来属于自己的黄金时代，双方的差距还在不断拉大。
本文主编：梁丰
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